Zanzibar porte en elle la promesse de vacances parfaites : sable blanc, palmiers, océan Indien chaud, boutres se balançant sur l'eau et un ciel qui passe du bleu à l'or, au rose et à l'orange au coucher du soleil. Ses plages sont l'une des principales raisons pour lesquelles les voyageurs du monde entier choisissent cette île. Mais Zanzibar n'a pas une seule "meilleure" plage. Elle en compte plusieurs, chacune avec son propre caractère.
L'une est idéale pour les familles avec enfants, une autre pour les couples en quête de couchers de soleil romantiques, une autre encore pour les kitesurfeurs, et d'autres pour ceux qui veulent fuir la foule et ressentir le vrai "pole pole" — la vie zanzibarite sans hâte. La bonne plage à Zanzibar dépend donc de votre style de voyage. Voici les plus belles plages de l'île.
Kendwa – l'une des meilleures plages pour nager et admirer les couchers de soleil
Kendwa est souvent la première réponse à la question "où aller à la plage à Zanzibar ?". Située sur la côte nord-ouest, elle séduit par sa large bande de sable clair, son eau calme et ses superbes couchers de soleil. C'est l'une de ces plages qui correspondent exactement à l'image du paradis tropical.
Le grand avantage de Kendwa est que les marées y sont peu marquées. Sur de nombreuses plages de Zanzibar, l'océan se retire très loin à marée basse, mais à Kendwa la baignade est possible la majeure partie de la journée — un vrai plus pour ceux qui veulent simplement entrer dans l'eau quand ils en ont envie.
Kendwa convient aux couples, aux familles, à ceux qui cherchent des hôtels confortables et à tous ceux qui veulent combiner détente, restaurants, bars et excursions. C'est plus relaxant que Nungwi voisine, sans être totalement isolé. Le soir, on y admire parmi les plus beaux couchers de soleil de l'île et, certains jours, ses célèbres soirées de pleine lune.
Nungwi – la plage où tout est à portée de main
Nungwi se trouve à la pointe nord de Zanzibar et fait partie des lieux les plus populaires de l'île. C'est un bon choix pour ceux qui ne veulent pas passer leurs vacances dans le silence total et apprécient d'avoir restaurants, bars, boutiques, centres de plongée et vie nocturne juste à côté de la plage.
La plage est magnifique et l'eau d'un turquoise intense. Comme à Kendwa, les marées posent moins de problèmes que sur la côte est, ce qui en fait un excellent endroit pour la baignade. C'est aussi un excellent point de départ pour une croisière en boutre au coucher du soleil, du snorkeling, de la plongée ou des excursions au nord de l'île.
Nungwi est un bon choix pour un premier voyage à Zanzibar. Elle plaira aux voyageurs actifs, aux couples, aux groupes d'amis et à ceux qui aiment une ambiance balnéaire énergique. C'est cependant l'une des zones les plus touristiques. Si vous rêvez de silence absolu et de plage déserte, préférez Matemwe, Jambiani ou Pongwe.
Paje – la meilleure plage pour les kitesurfeurs et les voyageurs actifs
Paje montre un tout autre visage de Zanzibar. Située sur la côte sud-est, elle est réputée pour sa large plage, son sable clair, son lagon peu profond et ses excellentes conditions de kitesurf. C'est l'un des spots les plus connus de l'île pour les sports nautiques et l'ambiance jeune et dynamique.
On y trouve des écoles de kitesurf, des beach bars, des cafés, des restaurants, de petits hôtels et des guesthouses. La plage est longue et très photogénique, surtout à marée basse, quand l'océan dévoile d'immenses étendues de sable et d'eau peu profonde — parfait pour les promenades, les photos et observer la vie locale.
À noter : les marées à Paje sont très marquées. À marée basse, l'océan peut se retirer très loin, ce n'est donc pas toujours la plage idéale pour une baignade spontanée. Mais pour les kitesurfeurs, les marcheurs et les amateurs de vacances actives, Paje fait partie des meilleurs choix de l'île.
Jambiani – un Zanzibar plus calme et plus local
Jambiani se trouve juste au sud de Paje mais possède un caractère plus paisible et plus local. C'est une longue plage de la côte sud-est, où le temps s'écoule lentement. On y voit les pêcheurs, les femmes qui travaillent dans les algueraies, les enfants rentrant de l'école et le rythme quotidien d'un village zanzibari.
C'est un endroit pour ceux qui n'ont pas besoin de musique forte ni de nombreux bars. Jambiani se savoure le mieux tôt le matin, quand la plage est presque vide, et à marée basse, lorsque l'on peut marcher sur le sable clair et observer le paysage océanique changer. L'eau se retire loin, mais ce sont précisément ces marées qui créent l'atmosphère unique du lieu.
Jambiani convient aux couples, aux familles, aux travailleurs à distance, aux voyageurs en quête de calme et à tous ceux qui veulent voir Zanzibar au-delà des resorts. C'est une excellente base pour des journées tranquilles, des restaurants locaux, de longues promenades et des excursions vers Kuza Cave, Paje ou la forêt de Jozani.
Matemwe – silence, vues et excursions vers l'atoll de Mnemba
Matemwe se trouve sur la côte nord-est de Zanzibar. Plus calme que Nungwi et Paje, elle séduit par ses belles vues, ses hôtels boutique et la proximité de l'un des spots de snorkeling les plus célèbres de la région — l'atoll de Mnemba.
La plage de Matemwe est longue, claire et beaucoup moins fréquentée. À marée basse, le paysage change radicalement : l'océan dévoile un lagon peu profond, des morceaux de récif et des chenaux turquoise — parfait pour les photos, les promenades et le repos loin des zones touristiques les plus animées.
Matemwe est un excellent choix pour les couples, ceux qui cherchent un hôtel plus tranquille et les voyageurs qui veulent faire du snorkeling ou de la plongée autour de Mnemba. Ce n'est pas la plage pour ceux qui attendent une vie nocturne intense. Matemwe offre plutôt le luxe du silence, de l'espace et du contact direct avec l'océan.
Kiwengwa – une plage confortable pour les familles et les amateurs de resorts
Kiwengwa se trouve sur la côte est et fait partie des plages les plus développées de ce côté de l'île. Elle offre une large bande de sable clair, de nombreux hôtels et une bonne base pour combiner détente et excursions. Souvent choisie par les familles et ceux qui apprécient le confort d'un resort tout en gardant devant eux un paysage typiquement zanzibari : sable, palmiers et océan.
Comme les autres plages de la côte est, Kiwengwa est rythmée par les marées. À marée basse, l'océan recule ; à marée haute, la plage est splendide. Plus calme que Paje, elle offre davantage d'infrastructures que les coins plus intimes du sud.
C'est un bon compromis pour ceux qui veulent se reposer, profiter du confort de l'hôtel et explorer l'île sans rechercher une ambiance festive.
Pongwe – une plage intime pour un séjour romantique
Pongwe est l'une de ces plages souvent choisies par ceux qui cherchent le silence et une atmosphère plus intime. Elle se trouve sur la côte est, dans une partie plus calme de l'île. Il y a moins de bars et d'attractions qu'à Paje ou Nungwi, mais c'est précisément son charme.
Pongwe est idéale pour des vacances romantiques, un voyage de noces ou quelques jours de vrai repos. C'est un lieu pour lire un livre sous un palmier, dîner avec vue sur l'océan et ne se presser nulle part. Pour les amateurs de fêtes bruyantes, ce sera ennuyeux. Pour ceux qui rêvent de lenteur, Pongwe peut être l'un des meilleurs choix de l'île.
Bwejuu, Dongwe et Pingwe – des plages calmes avec une touche de luxe
Sur la côte sud-est se trouvent d'autres plages magnifiques : Bwejuu, Dongwe et Pingwe. Plus calmes que Paje, elles sont souvent choisies par les voyageurs qui recherchent des hôtels élégants, une ambiance boutique et plus d'intimité.
Bwejuu a un caractère doux et local et une plage très large, Dongwe enchante par ses palmiers et son calme, et Pingwe est connue pour l'un des spots les plus emblématiques de Zanzibar — le restaurant The Rock perché sur un rocher dans l'océan. Toute cette portion de côte est idéale pour se reposer dans un cadre superbe tout en gardant la possibilité de partir à Paje, Jambiani ou d'explorer l'île.
Les marées sont marquées dans cette zone, mais pour beaucoup de voyageurs elles font partie du charme. Quand l'eau se retire, le paysage devient presque lunaire. Quand elle revient, la plage redevient une carte postale tropicale.
Michamvi Kae – les couchers de soleil sur la côte est
La plupart des plages de la côte est sont connues pour leurs levers de soleil, mais Michamvi Kae fait exception. Grâce à sa position sur la baie de Chwaka, on y admire des couchers de soleil, ce qui rend le lieu très particulier.
Michamvi Kae est un bon choix pour ceux qui veulent une atmosphère plus calme, de belles vues et une ambiance balnéaire sans foule. C'est aussi une base intéressante pour explorer la péninsule de Michamvi, se rendre à Pingwe, Paje ou Jambiani le jour, et revenir le soir sur une plage tranquille avec vue sur le coucher de soleil.
Kizimkazi – le côté sauvage du sud
Kizimkazi se trouve au sud de l'île et diffère des plages typiques du nord ou de l'est. C'est un lieu plus brut, plus calme et moins commercial. Il est surtout connu pour les excursions d'observation des dauphins, mais choisissez impérativement des opérateurs responsables qui ne stressent pas les animaux et respectent les règles du tourisme éthique.
Kizimkazi n'est pas une plage classique pour une baignade paresseuse toute la journée. Les marées sont fortes et le paysage est plus rocheux. C'est toutefois un excellent choix pour ceux qui veulent voir un visage moins évident de Zanzibar. Le sud séduira les voyageurs en quête de calme, de nature et de moins de monde.
Mtende – une plage cachée pour les amoureux des vues
Mtende est l'une des plages les plus pittoresques et les moins évidentes de Zanzibar. Située sur la côte sud-est, elle impressionne par son sable blanc, son eau émeraude et ses formations rocheuses spectaculaires. Ce n'est pas une plage de resort, mais plutôt un lieu pour une promenade mémorable, des photos et une admiration tranquille de la nature.
Il est préférable de la visiter à marée basse, car à marée haute une partie de la plage peut être submergée. C'est une plage pour les voyageurs qui aiment les lieux moins connus, les belles vues et veulent voir Zanzibar en dehors des circuits les plus fréquentés.
Nakupenda – un banc de sable comme dans un rêve
Nakupenda n'est pas une plage au sens classique mais un banc de sable situé près de Stone Town. Son nom signifie "je t'aime" en swahili — difficile de mieux décrire un lieu qui ressemble à une scène de film sur le paradis tropical.
Sable blanc entouré d'eau turquoise, snorkeling, fruits de mer et courte traversée en bateau font de Nakupenda l'une des excursions les plus populaires depuis Stone Town. Le banc n'est visible qu'à certaines marées, planifier sa visite en fonction des marées est donc essentiel. Le mieux est d'y aller tôt le matin, avant l'arrivée d'autres bateaux et touristes.
Quelle est la meilleure plage de Zanzibar ?
La meilleure plage de Zanzibar dépend de ce que vous cherchez. Pour nager facilement, admirer de superbes couchers de soleil et profiter d'infrastructures confortables, choisissez Kendwa. Pour les restaurants, les bars, la plongée et la vie nocturne, optez pour Nungwi. Pour le kitesurf et une ambiance jeune et active, le meilleur choix est Paje. Pour le calme et l'ambiance locale, choisissez Jambiani. Pour le silence romantique et le snorkeling, pensez à Matemwe. Et pour des lieux atypiques et photogéniques, prévoyez Mtende ou Nakupenda.
Pensez aussi aux marées. Les plages du nord, surtout Kendwa et Nungwi, sont plus pratiques pour nager toute la journée. Les plages de l'est et du sud-est offrent des marées basses spectaculaires qui créent de superbes paysages mais demandent plus de planification pour la baignade.
En résumé
Zanzibar est une île qui ne propose pas une seule définition du paradis balnéaire. Pour certains, ce sera la large Kendwa, où l'on peut nager à toute heure et regarder le coucher de soleil un cocktail à la main. Pour d'autres, ce sera Paje, pleine de cerfs-volants de kitesurfeurs, de musique et d'énergie. D'autres tomberont amoureux de Jambiani, où le temps s'écoule plus lentement et où l'océan redessine chaque jour le paysage. D'autres encore choisiront Matemwe, Pongwe ou Mtende pour fuir la foule et n'entendre que le vent, les vagues et le bruissement des palmiers.
Les plus belles plages de Zanzibar, ce ne sont pas seulement le sable et l'eau. Ce sont aussi les villages locaux, les pêcheurs, les marées, les restaurants en bord d'océan, les croisières en boutre, le parfum des épices et le rythme de l'île. C'est précisément pour cela que Zanzibar reste si facilement en mémoire — chaque plage a sa propre histoire, sa propre couleur d'océan et sa propre raison d'y rester plus longtemps. Découvrez nos excursions à Zanzibar pour visiter ces lieux avec un guide local.